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红尘滚滚，世变无涯。
刘勇烈在机修厂，简直是青云直上。元旦过后，吴金梅和别的厂领导沟通了沟通，便任命勇烈为厂长助理，特腾了一孔窑洞给他宿办合一。机修厂的干部职工，对这小子羡慕地都有些嫉妒了。
真是"天有不测风云"，勇烈这天早上高兴，便借吴厂长的手机，给村里一个有手机的堂兄打了个电话，让转告父母，自己当厂长助理了。不想中午12点多些，吴厂长正在宿舍吃饭，勇烈的堂兄就来了电话，说勇烈父亲听到消息后喝了半斤白酒，死了，让勇烈赶快回去。
俊逸正在水龙头旁洗锅碗，见吴厂长急急出屋，便忍不住问："什么事这么急？"
"勇烈爸去世了。"
"淑芬，你来洗。我换换衣服，好送勇烈回去。"
"倒会撵风头，拍马屁！"
"此时不拍，还待何时？机不可失，时不再来。只要我马屁拍得好，勇烈当了厂长，说不定会提拔我当车间主任哩。"
"不希罕。这阵就觉你有些不对劲。当了官，只怕你要包二奶了。给我扎起耳朵听着：谁叫我活不好，我就叫谁不好活！"
一同生活了不过几天时间，俊逸已发现李淑芬是个爱之加膝，恶之坠渊，睚眦必报的女人。他选中她，是以为她愚，好愚弄，谁知愚弄人的同时，自己也被自己愚弄了。小子在心里自嘲："谁要我有那个心呢？老天最公平，现世活报！"
换个衣服，他也翻箱倒柜的。李淑芬在外面不满地喊："那么精心打扮的，去见心上人不成？"俊逸不吭声。出来向李淑芬一笑，便忙忙赶到勇烈窑洞。
勇烈忍住没哭，但忍不住泪水一长串一长串地滑落，不时一声泣。谁曾料，父亲没有真正享受到他事业的荣耀，也没有跟着他享受到生活的富裕，就这么轻易地走了。吴厂长道：
"都怪我。本想借你报答叔的好处，没想把叔的命给要了。"
"是我上大学害了爹。爹年纪大了，又没别的本事，只会刨地，东拼西凑过日子。供我上大学，不知是怎样弄的钱。他头疼也吃止疼片，脚疼也吃止疼片，一不难受就下地，从不到医院去看病。大概早就有老年人的冠心病什么的，只是不知道罢了。"
俊逸劝慰了勇烈几句，便向吴厂长道："我送勇烈回去吧！"
"好，好！勇烈心不在焉，路上车多，别又一个事引出一个事来。"
俊逸便拉着勇烈出了厂门，拦了辆出租车上去，道："去西环路农行营业所。"勇烈诧异地望着他，同时也想起，父亲的丧事得几千元。他上大学时，父母向亲戚本家求借，把亲戚本家都借怕了。登天难，求人更难，他都不知道怎么弄这么多钱。俊逸拍了拍他肩头道："都说'一遇难，哥们就不见'，陈俊逸可不是那样的哥们，知道你需要钱，借你几千。"
悲伤加上感动，勇烈泪流一脸。俊逸又道："别给人说。小心传到淑芬耳朵里跟我大闹。她不知道我有私房钱。"
在那个营业所，俊逸把舅舅给的5000元全取了出来，然后雇了辆出租车，直奔勇烈家。
陕北的千沟万壑里，有一个小村子叫避难堡，住户都是解放前避乱而来的，姓氏多杂。勇烈的家就在这个村里。他母亲是一个瘦高的白发老太太，为人精干。老伴的突然去世，对她打击莫大，她却很镇静，把刘姓门里的男子召集起来道："家里有些桐木板，钉个棺材算了。我手头只有500来块钱，给木匠工钱、掘墓人的吃喝一花，也就没几个了。死人一把土，他爹死了，勇勇还要活，我不准备操办丧事。越讲究讲究越多，不讲究就没讲究。"
这可是石破天惊的话。乡人最重一生一死。再穷，死了亲人也得草草操办一下丧事，要不面子上怎么过得去？刘母穷得不要面子，门里男子却嫌丢人，坚决反对。老太太道：
"我没钱，勇勇也没钱，没钱就按没钱来。我是长辈，你们乐不乐意，都得听我的。"
"我们凑钱吧，要不叫张门王门的人拿*笑哩。"
于是他们这个50，那个100，凑了1000来元。老太太知道向他们借钱，自己为难，他们也未必肯借，就来了这一招。果然应验，于是决定简单操办一下。
门外响起勇烈的悲哭声。老太太忙赶出去，搂住儿子，强忍住哭道："娘的心肝，不难过，你爹是乐死的。但愿你好事一个接一个，也把娘乐死。"
勇烈听言，更为伤心。俊逸则大为吃惊。想不到一个乡村老太太，却这么会想事。勇烈有这样的人教养，难怪在他眼里魅力四射。
两个堂兄弟架着勇烈，进入老人窑洞。刘父躺在炕上，脸用白手巾蒙着。勇烈拉开手巾，见父亲慈容安详，似有笑意。可怜的父亲，活只为儿子着想，只愿付出，不图回报，更不索取，死也是对儿子怀着深沉、巨大的爱而死的。
明知父亲无所知，儿子却宁信父亲情未了，自己还在父亲心中。勇烈忍不住叫着"爹爹"，搂住尸体，放声大悲。
众人好半天才劝住。
俊逸进村子后，发现巷两边的人家多为平板房。偶见瓦屋，也是新盖。独勇烈家是土墙围院，崖根两孔土窑。进了老人的窑里，只见里面除过锅灶、土炕、农具外，别无一件现代用具，连一台黑白电视机也没有，不由为刘家的赤贫而震动。
刘母拉着儿子到另一孔窑洞说事，俊逸也跟了进去。这孔土窑小些，显然是勇烈的住处，脚地有一木墩，此外别无他物。俊逸一直对自己身为孤儿很觉可怜，看着勇烈的家境，便忘了自身，而只觉勇烈可怜。又见土炕上摆了半炕书，在心里道："书蠢，书蠢！真是'寂寂寥寥杨子居，年年岁岁半床书！"
刘母道："好孩子，你别多想，娘叫门里的人凑了千来块钱，够你爹入土了。入土为安。讲究得钱，咱没钱讲究，看得过眼就行了。"
"我这个朋友，借给我5000元。"
人世残酷无情者不多而自私冷漠者太多。经多了冷漠的刘母，自然十分感动，道："这孩子一看就面善。好，交人就要交良善人。他是做生意的？"
"也在机修厂上班。"
"上班的都没几个钱。咱们不用这孩子的了。"
俊逸道："听勇烈说，你们村里的人多是下煤窑挣钱，这几年死了好几个年轻人哩。我干的事总平顺，就用我的钱吧！"
刘氏母子听他说的在理，便退还了门里人凑的钱。
第二天下午，吴厂长领着厂里的几个主要领导来吊问。机修厂惯例，职工家属的丧事，个人不送礼，只厂里送200元公礼。吴厂长因感念刘父，个人特送了200元礼金。
勇烈是唯一的孝子，各种仪式都离不开他，别的顾不得。俊逸又有眼色，又不避脏累，几乎成了刘家丧事的主角。不说勇烈，刘母都特别喜欢他。
第三天一早，刘父在儿子的悲哭声里入土。唉，古来万事东流水！
来客散后，已是下午。俊逸帮着勇烈母子收拾清扫罢，已到晚上了。三人坐在刘母炕上。老太太拿出勇烈交她的那5000元道："这孩子的钱没花，让孩子带回去吧！"勇烈道："丧事办的还像回事，娘怎么就没花多少钱？"
"娘捏着花钱惯了，别的本事没有，就会俭省。你和娘手头的钱合一起，也就1000了。你厂里给400，亲戚们送的礼钱也有500.差不多2000元，娘处处省着，也就够了。"
俊逸呆了这几天，对老太太的为人行事特别敬佩，便道："我没父母，你认我做干儿子吧！"
"那好啊，真是天上掉下来的好事。我能活几天？没有了我，勇勇就没亲人了。你和他做了兄弟，他也有个长远的照应。"
俊逸干脆偷梁换柱，把"干娘"换成了"娘"，道："娘放心，为勇烈，我两肋插刀，赴汤蹈火不辞。既认了我这个儿子，先留1000元孝敬娘吧！"
老太太坚决不接。俊逸又道："爹去世那么突然，准早有病。娘不接我钱也行，明天我带娘去县医院体检体检。"
贫困的家庭必脆弱，一经天灾人祸的打击就家破人亡。父亲突逝，让勇烈对母亲的身体格外担忧，眼前第一想做的事就是给母亲去体检，早早发现病，早早治，免得母亲又突然丢下他。可两手空空，什么事也做不成。听了俊逸的话，高兴得一拍那小子道"你真钻我心里去了！"
老太太不听进医院则罢，一听连脚心都吓得出了汗。那地方，有病没病，只要进去，就得花几百几千。万一查出个病，花钱就跟流水一样，几万只是打个漂。儿子一月只挣几百元，哪里弄钱去？
"我不去。勇勇爹活得好，死得也好。有病不知，只一个病。有病知道，一个病就变成两个病了，多了一个心病。吃了撑的，好好的，去那地方干吗？"
俊逸道："钱没有了可以挣，命没有了就没有了。我和勇烈不能让娘再做爹第二，娘去也得去，不去也得去。"
前两晚，勇烈因要守灵，俊逸只好独睡。这晚，一钻进被窝，勇烈就亲密地搂住俊逸道："你真是个好哥们！本来，我考上大学，是爹娘的荣耀。可荣耀不当钱使呀。爹已那样了，娘也未必能等到我挣了钱。三跪六磕，哭天抢地，爹知道吗？死孝顶屁，我就想给娘尽活孝。太感谢你帮着我尽尽人子之心了！"
听着这话，感觉着勇烈温馨的怀抱，俊逸不知有多幸福。付出的感觉真好！
不过，勇烈这阵虽对他很有好感，但还接受不了他那个心理，要知道他竟对自己心怀不轨，准退避三舍。
第二天一早，两个小伙子几乎是把老太太架上了班车。到了医院，老太太都吓哭了，道："你们这是在害我。要查出病来，我就一头碰死。反正我是黄土埋到半脖子的人了。"
还好，检查的结果没有病。老太太这才笑逐颜开，道："好，好，这下省胡花钱了！"
苦好受，穷难熬。唉，钱，钱！
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