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「我很害怕，我的朋友感染艾滋病死了。可不可以告诉我实话，感染艾滋病后究竟能活多久？」他问我。
这个问题很难回答。「如果是感染HIV，只要及时接受抗病毒治疗，是不影响预期寿命的。」不是安抚，我说的都是大实话。
我继续补充道，「但如果感染HIV后不接受治疗，或者并没有发现自己感染了HIV，导致发展成艾滋病，这就很难说了。有些人在治好艾滋病并发症后继续接受抗病毒治疗，然后慢慢恢复，但也有人撑不过并发症。」
艾滋病并发症的学术名称是「机会性感染」。艾滋病患者有可能因此而丢掉性命。
他们没能逃过机会性感染，这是发生在我身边的事。
那天，我正在跟同事聚餐，我接到了他的电话。我们可能有一段时间没见面了。电话里他跟我说：「我发病了。」
那一瞬间，很多情绪。「都跟你说了很多次，一定要治疗，不能拖，你偏不听。你跟我说下情况，上医院。」他3年前确诊感染了HIV，但一直在逃避。每次劝他接受治疗，他都很抗拒，因为他觉得这病没救。
饭局没再参加下去，我带他去了医院。
住院时，他的CD4已经降到了个位数，说明状况真的很糟糕。CD4是人体的一种免疫细胞。正常来讲，成人的CD4细胞计数应该在500-1600之间。
他最终也没能坚持住。
让人最难受的瞬间是，伯母说，「他有你这个朋友，真的很幸运，这一个星期辛苦你了」，可我知道我担不起这声「谢谢」，因为我并没能成功说服他在发病前接受治疗。
很多人都这样，迟迟不接受抗病毒治疗，因为他们害怕艾滋病，因为他们还认为这是绝症。可事实是，感染HIV并不是代表着患上艾滋病。
它们是有区别的。
HIV感染者是指体内携带HIV病毒，但免疫系统功能还是有效的，并不会发生机会性感染的人。艾滋病患者则是指免疫系统被HIV摧毁后出现免疫缺陷的人。后者很容易发生机会性感染。
他们在机会性感染中存活下来
如果发生机会性感染，情况会变得很危险，但希望依然存在。我们在这里要CUE下孟林老师。
1995年，消瘦、腹泻、发烧、全身淋巴肿大等症状在他身上出现。他有怀疑过是艾滋病作祟，但他不敢跟任何人说。
直到听说有人在佑安医院确诊艾滋病，他才偷偷地跑去做检测。结果不意外，HIV阳性(即感染了HIV)。当时，他体内的CD4细胞计数只有26个，这意味着他的免疫系统已经受到了很严重的破坏。
1996年，20世纪最重要的发明之一「鸡尾酒疗法」(即现在的抗病毒治疗)诞生。佑安医院艾滋病病房主任徐莲芝询问孟林，是否愿意一年花20万，尝试药物是否有效。
孟林答应了。
到现在，他已经能够与HIV和平共处。每天早晚十点钟准时服药，让他的CD4维持在800左右，和正常人无异。
所以，感染HIV后还能活多久？这是比较好的答案：
「决定HIV感染者或艾滋病患者寿命的因素有很多，包括体内病毒量、个体健康差异、是否及时抗HIV治疗以及感染者或患者的心理状况等，这些因素共同决定其存活时间。
其中，最重要的决定因素是尽早接受抗HIV治疗。目前，已有研究表明，通过早期抗病毒治疗，大部分感染者或患者能够获得接近正常人的寿命。」* 摘自『艾问爱答』
艾滋病是一种破坏人免疫力的疾病，它只会降低人感染疾病的门槛。真正的杀手是其它趁机入侵的疾病，也就是机会性感染。
「机会性」三个字可以说是很形象了。要知道在人体免疫系统正常(CD4细胞计数＞200)的时候，一些悄悄躲在我们身体里的病毒、细菌并不会引发疾病。
但当HIV的攻击让我们的免疫系统被破坏时(CD4细胞计数＜200)，这些病原体就会瞄准这些机会，导致我们产生很多疾病感染。它通常表现为持续长时间(比如两个星期)的发烧、腹泻、皮疹和口腔真菌感染等。
但机会性感染是可以避免的。抗病毒治疗可以阻止你从HIV感染者发展成艾滋病病人。
而你需要做的就是，早发现早治疗。
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